今天应求口传《十六阿罗汉略轨》。通常,给予口传是不带讲解的。但由于这个仪轨利益甚广,所以这里额外说几句作为介绍,让大家理解一下。
十六阿罗汉在显宗寺院传统里是很重要的。他们代表了戒律传承。念诵《十六阿罗汉仪轨》,有让显教增长的缘起,同时也是祈祷上师长久住世的意义。这里说的“上师”,并不限于指单一的、自己的师父,而是指祈请佛教里面所有持教的有德师长长久住世。
阿罗汉并不只十六位。核心的、主要的阿罗汉是十六尊者,但因为后来汉地的典故,另外加了两位,成为“十八阿罗汉”。此外,还有加上其他多位,合称“五百阿罗汉”的算法。实际上,阿罗汉的数量远远不只这些数目,每位这里说的阿罗汉都有许多阿罗汉弟子、眷属,所以数量很多。
这个《十六阿罗汉略轨》文字浅白易明,大家只需要慢慢念,同时依照其文字内容观想,这样就可以了。
前面的部分,是迎请阿罗汉前临、来到我们的面前。我们观想广大的大地,犹如净土一般。在大地上,中央有一个水池,其中央有树,上面是莲花,莲花上有日月座,其上为佛陀。在树的树枝、树叶上,各各坐着阿罗汉。观想花的时候,必须记得,这不是一朵小花,而必须观想为很广大的。那个水池,如同我们的游泳池那样,旁边有类似看台那样的阶级。主要阿罗汉的两万一千五百位随从弟子,坐在水池旁边、阶级上围绕着。全部阿罗汉都是比丘相,穿三衣、持钵、锡杖。在水池外沿,四方各有门,也就是四个门,每门上方都有对应的天王,也就是四大天王。在东门外,有一座汉式的小建筑物。这类似汉地古代的房子那样,有那种传统窗花的木窗口。汉地的布袋和尚在此建筑物里面坐着,很庄严的样子。汉地寺庙有这位布袋和尚,也有说这是弥勒菩萨化身。其实,他主要的身份来自十六阿罗汉的典故。这位和尚是十六阿罗汉当时的施主。所以,如果我们去观察,汉地是把他供养在门口的,是很富贵的样子。当时,他曾经邀请阿罗汉来汉地,阿罗汉们就应请来住了三个月,进行结夏安居。当时,这位布袋和尚对所有阿罗汉供养僧衣。可是,由于人数很多,有两万一千五百位随从弟子等等,适合比丘颜色规格的布不够了,所以只好供养各种各样不同颜色的布衣,花的、蓝的都有。所以,后世的阿罗汉造像中,很多时候都是穿着各种各样奇奇怪怪的颜色衣服的。通常,比丘是不穿这些颜色的衣服的,但阿罗汉像如此表达并没有错,那正因为这里说的这个历史典故。此外,我们看到的阿罗汉造像,通常都是各自表现奇怪形态的,这也有其历史典故。阿罗汉不同凡夫,他们都有神通。在应求来临的时候,他们各自前临,有的坐在云上来,有的直接飞来,有的骑鳄鱼从水路来……等等。在他们接受供养以后、离开的时候,那位汉地和尚请求他们每一位各自示现一个神通,阿罗汉答应了,而且也如此示现了。因此,后世的阿罗汉造像,通常表现他们各自在显现各各不同的神通的形态,有降龙的,有骑虎的……等等。
我们必须常常忆念阿罗汉的恩德。在本师示灭后,佛教的教法就是他们承担的。如果我们常常念这个《十六阿罗汉略轨》,会有很多利益。
补充:
1,不必问在家人能不能念。活佛说上述话的当时,就是在口传给在家人。
2,当时没想到活佛会开示,所以没准备写笔记,也没录音,很狼狈地拿了小纸条和笔马上抄写而已。其他的肯定没错,但“两万一千五百位”这个数目可能错。如果按仪轨加起来,应该是16400(未含十六或者十八主要者)。