在中国佛教协会赵朴初会长和四川省政府宗教部门的大力支持下,时年75岁高龄的隆莲法师,不顾年事已高,夜以继日地工作。当时的铁像寺虽地处市郊,环境幽静,但寺庙破损不堪,寺内房屋皆被村民和学校占用,仅存明代所建大雄宝殿一间,三位尼众靠种地度日,坚守寺中。为了佛教的未来,隆莲法师风里来雨去,不辞辛苦。1983年经政府批准四川尼众佛学院正式创办,政府下拨专项资金维修铁像寺。区政府拨款15万元将学校迁安。为顺利迁移八家农宅,隆莲法师挨家挨户,一一劝说。并将文革中被红卫兵抄家其母所蓄存单、文革后补偿被扣工资和同参定静法师所有家资,全部用以补偿农户,才促使八家农民从铁像寺内搬迁。 同时,隆莲法师还亲自规划修建方案,绘制平面图,全身心投入佛学院的筹建。在原有建筑的基础上,新建了玉佛殿、藏经楼,修建了教室、学僧宿舍,亲自撰写铁像寺山门联:“像法重辉圣尼寺,律传远绍铁萨罗”。 亲自撰写山门匾额“真观”、“正行”。 并请中国佛家协会赵朴初会长为其题写“四川尼众佛学院”院名。 全面组建佛学院领导班子,聘请教师,制订课程计划,撰写教学大纲和招生简章等等。至此中国有史以来,第一所专门培养尼众的高等学府——四川尼众佛学院正式成立。中国佛教协会赵朴初会长任名誉院长,隆莲法师亲任院长,文殊院方丈宽霖大和尚、四川省宗教局干部徐平任副院长,乐山乌尤寺方丈遍能大和尚任教务长,贾题韬居士任教务主任,丁秀君任训育主任。该院学制四年(后改为三年),不仅学习佛学、佛教史、佛教修持,并且开设文化课程,旨在培养具有较高佛学知识及文化水平,专职从事佛学研究、寺庙管理的尼众人才。 1984年5月23日,隆莲法师于北京政协会议期间,向中国佛教协会赵朴初会长、国务院宗教局赤耐副局长汇报四川尼众佛学院招生、学制、校舍基建等问题,得到重视。赵朴初老会长表示:“中国佛协想办一座尼众学院,一开始就考虑到国际意义,如斯里兰卡的二部僧戒已失传,多次希望我们派人传戒。斯总统贾亚瓦德来我国访问,特别会见我,又提到这个问题。因此,四川尼众佛学院培养的人才不仅要面向全国,而且还要面向世界。学制定为四年比较好。不要限于在四川招生,招收的学员一定要保证质量,将来若要出国传戒,人才要拿得出去。” 赤耐副局长表态:“赵朴老的意见我同意。请法师回去后与省宗教局共同商量,抓紧筹办,争取早日开学。” 7月15日,全国政协落实宗教政策调查组以赵朴初会长一行抵达乐山,考察乌尤寺。17日下午,调查组专程考察四川尼众佛学院。赵朴初会长亲切会见铁像寺全体师生员工,发表重要讲话:“四川尼众佛学院是全国第一所尼众学校,不仅我国佛教徒关心,还引起了世界各国的注目。此院有法师在,学习条件好,你们遇此殊胜因缘,一定要好好学习,以期将来弘法利生,不辜负党和国家以及诸位大德的期望。” 8月22日—23日,隆莲法师所创办的四川尼众佛学院面向全国招生。考点分设成都文殊院、重庆罗汉寺、昆明、贵阳、杭州、开封宗教局、合肥宗教局、长沙开福寺等地考区,隆莲法师亲自监考成都文殊院考点,共招收第一届学员40名。 10月14日—15日,于爱道堂和铁像寺喜迎四川尼众佛学院第一届来自四川、山西、云南、湖南、贵州、安微、浙江、陕西、河南等九省40名学僧报到。11月1日,亲自创办的中国有史以来第一所专门培养尼众的高等学府——四川尼众佛学院正式行课,隆莲法师亲自教授学僧戒学、慧学,每周授课二十余课时,上殿课诵,过堂用斋,坐禅修定,行住坐卧,亲临示范。 12月3日,隆莲法师曾对采访的新文媒体说:“现在中国正处在兴旺发展的时期,中国的佛教事业也正处于蓬勃发展的时期,能有这么好的条件学习佛法,这些尼众真是赶上了好时代……”。后由北京人民广播电台播放,以《中国第一所尼众佛学院》为题,较为详细地介绍了四川尼众佛学院的创办情况。 这所中国比丘尼高等学府从对外开学之日起,院长隆莲法师始终按照佛教院校办学的方针,认真搞好教学,严格各项规章制度,坚持学修并重。坚守“学院丛林化,丛林学院化”的道路,认真抓院纪道风,既重视学僧的信仰建设和爱国爱教思想的提高,又重视学僧佛学知识和其他文化知识的提高。 在四川尼众佛学院开学典礼上隆莲法师说:“爱国爱教,遵纪守法。诸恶莫作,众善奉行。将此身心奉尘刹,努力修学,弘扬佛法。我们要加速提高佛教专业知识,也要相应提高一般文化知识水平。我们要守护我们所爱的三坛大戒,成为模范的僧伽,同时也要遵守国家法纪,尊重社会道德,成为模范好公民。佛教的财富,没有比僧伽人才更重要的了。我们提高自己的道德修养,业务水平,就是为佛教积累不可估价的财富。教由谁来代表,由僧伽代表。僧伽的身口意三业,随时代表佛教,作无形的宣传。我们要不断地学习进步,改造自己,提高自己,直至成佛。方为报佛恩、报国土恩、报众生恩,方为真正的爱佛教。这样的爱教,与爱国是一致的,不是对立的。” 为此,隆莲法师从佛教事业的实际出发,提出三个层次的办学宗旨:一是培养寺庙管理人才,二是培养佛教教学人才,三是培养佛教研究人才。也就是说,学生毕业后,最起码也要成为寺庙的管理人才。 1992年夏,隆莲法师于尼众佛学院为学僧题词:“依戒定慧为天人师,无为无逸多闻多思”。开示学子:“我就给你们写了这几个字‘为天人师’,后面还加了四个字,佛学院开多少科?就开这三科‘戒定慧’。戒定慧是佛学院三科专业,最后目的要达到什么?为天人师, 天人师就是佛。最后的目的是要达到成佛,不但要为天师,也要为人师。闻了还要思,要通过自己的思考,不要生搬硬套,要把佛法教理,通过自己的思想把它接受下来,然后才放在无为无逸精神上来修行,所以,这个就是我们佛学院的精神。我从前也提出,赵朴老提了四个字‘多闻多思’,我想再提四个字‘无为无逸’,可不可以给别人当师父,要学这个目标,不是说真正成佛就结束了。”(根据隆莲法师录音整理) 隆莲法师常对她的学僧说:“我们这一代人已是强弩之末,要不了十几年就会消失,而弘扬如来正法的重担就落在你们身上,要勇于承当啊!”寥寥数语,既是法师的肺腑之言,也是她对后学的殷切希望。凡闻之者,无不为之动容! 时光荏苒,弹指须臾,今天从尼众佛学院毕业,走出了一批又一批的年轻法师,她们很多人担任了全国各地寺院,名山大刹的知客、监院、住持等重要工作。有些人还担任了各地佛学院的教师或研究人员,有的还被选为各地省、市的青联委员、政协委员、人大代表,也有的担任了各级佛教协会的领导,成了当今佛教寺院或各级佛教协会、院校的领导骨干,中流砥柱。一大批有学有修的法师遍布全国,正所谓“桃李不言,下自成蹊”。 她们没有辜负隆莲法师的心愿,继承了隆莲法师的使命,传递着隆莲法师的精神。在自己的工作岗位上,发挥着各自的力量,日夜为佛教勤奋的工作,辛苦的劳动,默默的奉献,为佛教做出贡献!我想,隆莲法师定当于佛国净土熙怡微笑。 此时我想起了中国佛教协会赵朴初会长所说:“隆莲法师为了寻求真理,不惜牺牲一切世间利乐,不避一切艰难险阻,终于掌握到真理的火炬,而又不辞高龄和病苦,尽一切心力,把火炬燃得更光明灿烂,然后交给后一代的人,她的坚强愿力,恳切的悲心,学而不厌诲人不倦的精神,在我们佛门中堪为师表。隆莲法师是当代第一比丘尼”。这是对隆莲法师最好的评价!祈愿隆莲法师不舍娑婆,乘愿再来!愿恒河自在,慧灯常明!
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